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阅读出埃及记的具体建议
如果你对这本书的整体结构有了一个大致的了解，你读这本书的时候可能会感到很困惑。为什么在这篇叙述中特别提到了会幕的建造？为什么不等到《利未记》呢？答案是《出埃及记》叙述了关键的问题，这些问题定义了以色列作为一个民族，与他们的上帝——耶和华的关系。因此，当你阅读的时候，尤其要注意以色列历史上三个决定性的时刻，正是这三个时刻使得在律法部分的叙述内容变得更有意义：(1) 神藉着神迹将祂的子民从奴役中被解救出来；(2) 神的回归，将以色列民分别为圣；(3)神赐给他们律法，作为祂与他们立约的手段。
首先，关键的决定性时刻，也是在旧约和新约中反复提到的时刻，就是出埃及记本身。圣经反复提醒以色列民：“只因耶和华爱你们，又因要守他向你们列祖所起的誓，就用大能的手领你们出来，从为奴之家救赎你们脱离埃及王法老的手＂（申7:8)；以色列也再三证实：“他就用大能的手和伸出来的膀臂，并大可畏的事与神迹奇事，领我们出了埃及“（申26:8)。
注意叙述中强调这事件的方式，摩西的故事仅在出埃及这一事件中有所记载；以色列人在埃及处于绝望无助的境地，神为了他们，施行神迹，干预历史；神胜过一切，包括法老和其代表的众神祗；在摩西五经中，有两处赞美诗，称颂神的作为，纪念神的得胜(出15 :1-21；申31:30-32:43)，强调祂的至高无上和在圣战中的得胜。耶和华在这里“收养”了以色列作自己的长子，要把他释放出来，好让“他侍奉我”（出4:22—23)。并指示以色列人如何过逾越节（一年一度庆祝出埃及这一事件的节期）及如何将头生的男子分别为圣（提醒以色列人神把他们拯救出来，为自己的长子，同时保护他们的头生子这一事件） 。
其次，人在伊甸园中失去神的同在，在此得以恢复，并成为以色列存在的核心特征。这个主题以神在“神的山”呼召摩西（3:1）开始， 在这里，摩西不敢“看神”(3:6)。在19章，又提到这个主题，人们在“山下“安营(19:2)，并且亲眼看到了神出现时大而可畏的场面，神警告他们说：“不许他们摸这山”。与永活的神相遇让人心存敬畏，摩西上山“面见神” (19:3,8,20) 和下山“面见人”(9:7,14,25) 进一步强调了与永生神相遇的可怕本质。
这个主题的关键性在25-40章尤为突出，这有助于解释为什么32-34章前后的两章要重复有关帐幕的叙述。因为帐幕要担当“会幕”(40:6) 的角色，要承载以色列的神在百姓中间的居所这个功能（可以说，在祂“离开“西奈山之后）。以色列人在旷野彻底失败（32 章），接下来摩西恳求耶和华不要丢弃他的百姓，因为“你若不亲自和我们同去……人在何事上得以知道我和你的百姓在祢眼前蒙恩呢？岂不是因祢与我们同去，使我和祢的百姓与地上的万民有分别吗？”(33:15-16；赛63:7-14）。注意，最后出埃及记以神的荣耀充满会幕结束，这意味着以色列人此时已做好了向应许之地进发的准备。同时，最后的几章(25-40章)也特别为下一卷书利未记关于敬拜的规矩和献祭做了特别的准备。
第三，神赐律法，其核心为十诫（20章），接下来是约书(21-24章）。这些律法集中于以色列人与上帝的关系，以及与他人的关系，后者是他们在这些关系中活出上帝性情的一种表达。在《出埃及记》的叙述中，律法的第一个表达，为在《摩西五经》的最后三卷中进一步阐述，埋下伏笔。
这里还需要注意的是，这些法律是仿照被称为“宗主权条约”的古老契约而制定的，征服者与被征服者签订一项条约，只要他们遵守条约规定，征服者就会给予他们保护和照顾，使他们受益。这些契约包括六部分:
- 导言：说明赐约方是谁（＂耶和华你的神”, 出20:2)
- 序言：起着提醒宗主与百姓关系的作用(“把你从埃及领出来的那一位”, 出20:2)
- 规定：即以色列民的各种法律/义务 (出20:3-23:19; 25:1-31:18)
- 文本条款：规定定期诵读，要重复学习这圣约
- 制裁措施：对祝福和咒诅的描述，激励人去遵行约的规定
- 盟约的见证人名单
你会注意到，在出埃及记中，只有前三个约的成分。这只是完整约的第一部分，在利未记和民数记中继续，最后在申命记的结尾结束。然而在《出埃及记》中，契约的关键要素已经很明显了——(1)神是谁，祂想从他的子民那里得到什么，(2) 列举了顺服就是忠诚与圣约，并且持续蒙福的途径。
通篇阅读
- 1:1-2:25故事背景：以色列人在埃及的壮大及所受的压迫
- 3:1-6:27神呼召摩西，摩西的使命
这里需要留意：神向摩西启示自己，包括自己的名字（耶和华，是“使万物得以存在的那一位”，在大多数英文版圣经中被译成LORD)；神重申，祂已看到了百姓在埃及的苦情，将用大能把他们救出来；神呼召摩西，摩西感谢神，但是他拒绝接受神的呼召，如此反复四次之多。他第一次面见法老，结果法老加重了对百姓的压迫，以色列人也开始反对摩西。4章24-26节的故事情节提醒我们，作为以色列的一位先祖，摩西竟然没给自己的儿子行割礼，据此可以看出，他对带领以色列民出埃这件事并没有充分的认知和预备，这一点给我们留下警戒。
- 6:28-15:21施行神迹，将以色列人从奴役中拯救出来
- 15:22-18:27去西奈山的路上
- 19:1-24:11西奈山立约
19章对叙事部分具有非常重要的意义。注意开始的方式(3-6节）。在这里，神将以色列人“背在翅膀上“（第4节），将他们拯救出来，并要求他们顺服，收养他们为自己宝贵的产业（新约作者引用此经文，特指教会）。神的显现是剩余的内容，提醒我们，圣洁永活的神和百姓之间有极深的鸿沟。
还要注意神直接向百姓(20:18-21)陈述了十诫（20:1-17)的内容——这是十诫居首位的一个标记。这里按照适宜的顺序提出人对神和对邻舍的责任（首先是＂纵向关系”的责任，然后是 “横向关系”的责任）。当百姓恳求不要和神直接说话时，神提到的第一条命令，便是再次禁止偶像崇拜(20:22-26)。
The Book of the Testament (Chapter 21-23) clarifies in detail the specific meaning of the Ten Commandments in practical life. Note that these cover almost every aspect of social life, such as how to treat slaves (which comes first in order, in stark contrast to their status in Egypt), compensation and punishment for harming others, matters of property, rape, Fair treatment of people, rules of worship, etc. This part ends with God's promise to lead the Israelites to the eventual conquest of Canaan, based on the covenant of obedience (23:20-33). The covenant has been formalized by the consent of the Israelites, evidenced by the sprinkling of blood on the people and the eating and drinking of the elders before God (24:1-11).
- 24:12—31:13 Instructions for the Tabernacle
- 32:1 a 34:35 Israel's rebellion, covenant violation and covenant renewal
- 35:1-39:43 Construction and Design of the Tabernacle
- 40:1-38 The Tabernacle is completed and the glory of God descends on it
Exodus plays an extremely important role in the later biblical story as it tells of God redeeming his people from slavery and giving them the law so that they could become his people. Exodus is also the model for the "Second Exodus" promised in Isaiah (especially chapters 40-66), for which Jesus himself "died" (Exodus), which would take place in Jerusalem (Luke 9 :30).
